１０月１３日（土） 一時離脱８日目
ロンドンのホテルは「アルハンブラ」というとても小さなホテル。チェックインと同時に玄関と部屋の鍵を渡されるので、そのまま携帯することになります。無くさないように気をつけなくちゃ。これなくすと、玄関のシリンダー交換と数十個の鍵の作成になるから、きっと大変です。
昨夜は夜の１１時近くに火災警報ベルが鳴り響きました。私の部屋のすぐ外にシャワールームがあり、誰かが使っていたのでその熱か蒸気のせいでしょう。（ベルが鳴っても誤作動だと信じてしまう自分が逆に怖い。）しばらくして部屋にノック。ホテルのお姉さんが超早口で何か喋っていたけど聞き取れず、「OK」とだけ返事しておいたのは正しい行動だったのでしょうか。
しばらくしてベルは止み、廊下から「シャワー」だの「ドュッセ（ドイツ語でシャワー）」だのと聞こえてきたので、想像通りだったみたい。
以上、夜の避難訓練でした。
さて本日の動きです。
しっかり起きて７時の朝食開始と同時に食堂へ。
パリと違い、コーヒーもポットで出してくれるし、暖かい料理も少しあります。品数も豊富。しかもこれがホテル代金に含まれています。
（隣にどうみても日本人ぽい女性がいたので声をかけたら、台湾人でした。東洋の人ってお互いに判別不能です。それはきっと西洋人も同じ。）
８時にホテルを出て、近くの駅のインフォメーションで週末パスがあるかどうか聞く。すると、「オイスターカードを買ってパス料金を入れると安い。月曜日までいるの？じゃあ３日ね。２１ポンド。普通に切符買うと一日券が１２ポンド超えるから、こっちが安いよ。カード料金５ポンドかかるけど、月曜日にカード返しに来ればその時に５ポンド返却するから。」という話です。昨日失敗して買った切符が「１回券で４．９ポンド」だったことを考えれば、これを購入した方が断然お得です。勇気を出してインフォに行った自分に拍手！！（語学の苦手な人間は、こういうところが結構ハードル高かったりするものです。）
パスさえゲットすればスイカみたいなもんだろ？
あとはロンドンライフを満喫してやろう。
チャリングクロス駅から地下鉄でウォータールー駅に移動。切符売り場が混んでいたので自動販売機で「ソウルズベリー駅」を検索し、往復券を購入。（同じ往復でも当日限り有効と期日指定なしでは値段が違っていました。もちろん１等は高いので２等をチョイス。これで４０．７０ポンド。（片道３０００円というところでしょうか。）
もしかしたらオイスターカードにお金を入れといて使う方法もあるのかもしれませんが、ここは悩むよりも時間短縮が大切。８時３８分に切符を買ってすぐに改札のおじさんに切符を見せる。「８番に行け。」８番改札に行くと、８時５０分発じゃないか。時間ぴったりでうれしいなあ。（最近、こんなところで自分の運を消費しています。）
途中、切符点検がありました。きちんとしていて好感が持てます。
思えばパリの地下鉄は、出口（内側からしか開かないはず）の扉を開けて侵入するのや、普通の改札のバーを乗り越えて入るのがいたり、やや無法地帯な面がありました。時々ホーム手前で検問があったりするものの、あれを見ても引き返せばいいわけで、あまり効果的な取り調べにはなっていないようです。
それに比べてロンドンの地下鉄は、出るときも切符が必要で、しかも改札のわきに駅員が立っています。
ぼくはロンドンの方が好き。（列車に乗るシステムの話です。）
列車は途中の駅をすっとばして、でもたぶん主要駅には止まり、最終的に１０時２５分に到着。およそ１時間半かかりました。
ソウルズベリーの駅を出ると、歩いて３０m足らずのところにバス停があります。ストーンヘンジへ行く観光ツアーバスです。３種類の料金体系がありますが、大聖堂は見ない可能性があるので。ストーンヘンジの料金が含まれている３０ポンドを選びます。
１０時４０分、バスが来ました。
バスは、乗客の一人一人とツアー内容の確認やら説明をしながら切符を切るので、乗客を全員乗せて出発したのは１１時１５分。５０人程度の客を乗せるのに３０分！でも、ここではこれが普通のようで、運転手さんも焦る様子はありません。
イヤホンを通して日本語で説明を加えながら、バスは進みます。車内の案内は特に期待していなかっただけに、ちょっとうれしい気持ちが湧いてきます。（言語は１０カ国から選択できる。）
１２時頃、バスはようやくストーンヘンジの駐車場に到着。すると、バスの運転手さんだけ先に降りて、何か手続きをして来るようです。数分待つと戻って来た運転手さんが、「これから切符を渡す。これを持っていればすぐに中に入れる。オーディオガイドはすぐそこにいる係の人からもらえ。１時間４０分の時間があるから、その間見学して、またここに戻ってこい。」という意味（たぶん）のことを超早口でまくしたて、降りる客に順番にチケットを配っていきます。なるほど、これなら先に切符代を買っていて良かった。
オーディオガイドをもらうと、まずはまっすぐストーンヘンジへ行くことにします。駐車場そばのビジターセンターからはシャトルバスで５分。歩くこともできますが、無料なのでしっかり利用します。放送では、途中で降りて歩くという選択肢もあるように言ってましたが、全員が終点まで乗って行きました。
ストーンヘンジが見えてきました。
これまで、その存在だけは知っていたモニュメントが目の前にあります。
単純な石のサークルですが、なんだか妙に感動します。太陽の動きを正確に測量して作られたという石たちを見ると、古代人の息づかいまで感じられそうです。
うん、ここは来て正解の場所だな。
（天気が良いのも感動を後押しします。）
ストーンヘンジにはほぼ１時間滞在し、再びシャトルバスに乗りビジターセンターへ。チケットを提示してビジターセンターに入り、ストーンヘンジの歴史の勉強。（ここは全て英語なので、半分もわかりません。）
そして約束の時間の１０分前には、バス停に戻ってきました。
運転手さんは「１時間４０分後だ。」と力説していましたが、もっと長く滞在し、次のバスに乗り込むのもありです。実際、いつまでもここに滞在したいと思う人もいるようです。
バスはストーンヘンジを出発し、途中の見学地である「オールドサラム」で停車。ここも見学したい人は降りて、次のバスで戻ることになります。（実際に降りたのは１５人くらい。）
オールドサラムを出発し、バスはソウルズベリーの中心街で停車。ここまま駅まで戻ってもいいのですが、中心部の街並みもきれいなので、ここで降りて少し散策。ついでに大聖堂にも行ってみます。
もし、大聖堂の中に入って、「マグナカルタの原本」を見るのであれば、最初からツアーバスのチケットを買っておきましょう。１ポンド割引になります。（ツアーの場合３６．５ポンドで、６．５ポンドプラスして入場できますが、現地でチケットを買うと７．５ポンドでした。）私は、大聖堂は見ても中に入る気もなく、写真を撮って駅まで歩いて戻りました。
ソウルズベリー駅に着いたのが１５時５分。時刻表を見ると１５時２０分にロンドン行きの列車が出ます。これに乗って再びロンドンを目指すことにします。
ウォータールー駅に到着したのが１６時４５分。
まだ明るいので、ロンドンアイのそばを通過し、ビックベンを見てきます。
ロンドンアイは、やはり大渋滞。（乗るつもりまったくなし）
続いてビックベン・・あれれ？ 怪我でもしたの？ベン。
時計以外すべて鉄骨で覆われ、なんだか痛々しいんですけど・・。
続いて地下鉄に乗ってロンドン塔、そしてタワーブリッジ。とりあえず歴史的に重要な建物は見ておきましょう。特にロンドン塔は世界遺産にもなってますから。
でも、すでに入場時間は終わっています。外から見るだけになりました。
ふと周りを見ると、
フィッシュ&チップス食ってる！！！！
しかもテイクアウトの紙箱で！！
そうそう、これが食べたかったんです。
店、あった！！
値段、９ポンド？ たっかあーーー
でも、一度は食べなくちゃね。
魚はたぶんたらのフライ。それにポテトフライがついているだけ。
でも、へたな食事よりこっちの方がうまかったりするのです。
さっそくフィッシュから・・・熱くてうまっ！！
ポテト・・これは普通の味。
これで夕食終了。
あとはホテルに戻って、早めに寝ます。
早く風邪治らないかなあ・・・
（帰りに薬局でビタミンC買いました。医者に怒られるような大量摂取を試みます。）
